Rio de Janeiro se stalo prvním jihoamerickým městem v historii, které hostilo olympijské hry. Pod dohledem gigantické sochy Krista Vykupitele zazářili především americký plavec Michael Phelps a jamajský sprinter Usain Bolt. Phelps díky pěti zlatým a jedné stříbrné vylepšil svou rekordní sbírku medailí pod pěti kruhy na 28. Bolt zase potřetí za sebou na jedněch hrách ovládl stovku, dvoustovku i sprinterskou štafetu. Nejúspěšnější zemí byly USA. Česká výprava, kterou tvořilo 104 sportovců, si z Ria odvezla jednu zlatou, dvě stříbrné a sedm bronzových medailí. O tu nejcennější se postaral judista Lukáš Krpálek ve váhové kategorii do 100 kilogramů. Stříbro přidali kajakář Josef Dostál a biker Jaroslav Kulhavý. Třetí místo obsadili vodní slalomář Jiří Prskavec mladší, skifař Ondřej Synek, tenisté Petra Kvitová, Lucie Šafářová s Barborou Strýcovou a Lucie Hradecká s Radkem Štěpánkem, oštěpařka Barbora Špotáková a čtyřkajak Daniel Havel, Lukáš Trefil, Josef Dostál, Jan Štěrba.