Bronzový medailista ve vrhu koulí z olympijských her i mistrovství Evropy, první čs. atletický světový rekordman.

Po vyřazení v kvalifikaci na hrách v Amsterdamu 1928, kde se představil v kouli i v disku, přijel František Douda o čtyři roky později do Los Angeles jako jeden z favoritů. V říjnu 1931 v Brně totiž výkonem 16,04 metru jako první československý atlet vyrovnal světový rekord. V olympijské soutěži si ale už při druhém pokusu obnovil zranění zad, vrh 15,16 z první série mu i tak vynesl třetí místo. V Berlíně 1936 skončil sedmý.

S atletikou začínal jako samouk v Táboře, jeho nejoblíbenější disciplínou byl původně hod oštěpem. Většinu své závodnické kariéry prožil ve Slavii Praha, kde jej trenér Miroslav Šustera přesvědčil, aby se se svou statnou postavou přiklonil k vrhačským disciplínám. Necelé dva měsíce po hrách v Los Angeles vylepšil světové maximum na 16,20, na premiérovém mistrovství Evropy v Turíně v roce 1934 vybojoval bronz.

Se závoděním se osmnáctinásobný mistr republiky ve vrhu koulí a hodu diskem rozloučil v roce 1941, poté se ve Slavii věnoval výchově mladých vrhačů. Pracoval na ministerstvu dopravy a spojů, byl též autorem houbařské kuchařky.