Zápasník, který získal bronzovou olympijskou medaili v řecko-římském stylu.

Na hrách v Helsinkách Mikuláš Athanasov v lehké váze po čtyřech výhrách nestačil až v závěrečných dvou duelech na zlatého Sověta Safina a stříbrného Švéda Freije a obsadil třetí místo. O čtyři roky později zápasníci na základě rozhodnutí ústřední sekce svazu do Melbourne necestovali, v reakci na to se Athanasov vzdal reprezentace.

Vyučený strojní zámečník pracoval jako mistr na železniční stanici v Košicích, kde také zápasil za místní Lokomotivu. Poprvé na sebe upozornil v roce 1951 druhým místem na mistrovství republiky. Později se zápasník s ideální postavou stal trojnásobným domácím šampionem.