Zesnul volejbalový mistr světa a bronzový olympionik Zdeněk Groessl

Ve věku 82 let zesnul 17. listopadu 2023 volejbalový mistr světa a bronzový olympionik Zdeněk Groessl, který se zařadil mezi velké osobnosti do Síně slávy českého volejbalu.

Až do dorosteneckého věku se Zdeněk Groessl věnoval řadě míčových her. Teprve v 18 letech se na radu Milana Purnocha, mistra světa z Paříže 1956, rozhodl pro volejbal. Bez jakékoliv přípravy hrál hned za Jiskru Neratovice, po nástupu základní vojenské služby přešel do Rudé hvězdy Praha k dalšímu mistru světa z Paříže 1956 Karlu Brožovi a té zůstal věrný nejen jako hráč, ale později i jako trenér.

Do reprezentačního týmu Československa přišel před mistrovstvím světa 1966 a první start na vrcholné mezinárodní soutěži mu přinesl vítězství a titul mistra světa. Z mistrovství Evropy 1967 v Istanbulu si přivezl druhé místo za družstvem SSSR. V říjnu 1968 byl v týmu, který na XIX. olympijských hrách v Mexiku po nešťastné porážce v utkání s Brazílií obsadil až třetí příčku a získal bronzové medaile.

Na mistrovství Evropy 1971 v Polsku pomáhal vybojovat druhé místo, dosud poslední medailový úspěch mužského volejbalu na vrcholné mezinárodní soutěži. Groessl se zúčastnil ještě XX. olympijských her 1972 v Mnichově, dosažené šesté místo však bylo po výsledcích v 60. letech považováno za neúspěch.

Koncem 70. let trénoval muže Rudé hvězdy Praha, v 90. letech byl asistentem trenéra Stanislava Mitáče u družstva žen Olympu Praha. Zároveň působil jako funkcionář, a to jak v rámci oddílu, tak v Československém, později Českém volejbalovém svazu.